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Sapevo che il mio sogno di andare da Milano a Roma su una vecchia Vespa si sarebbe realizzato quando la signora presso l’equivalente in Italia del DVLA ha convenuto di sbrigare più velocemente la pratica se il proprietario del motorino l’avesse invitata a pranzo. Sarebbero state necessarie sei settimane ma con una pizza e del vino in un romantico bar a Milano, i fogli sono stati vidimati e rilasciati immediatamente. Sembra che ci sia una ‘soluzione italiana’ a qualsiasi problema.

Questo approccio alla burocrazia si è dimostrato efficace. Non sapevo che è impossibile per uno straniero registrare una motocicletta d’epoca in Italia. Così come non sapevo che le targhe speciali per gli stranieri sono disponibili solo per le moto nuove di zecca.
Avevo comprato la mia Vespa d’epoca su eBay Italy d’istinto, inseguendo un sogno che avevo avuto sin da ragazzo guardando vecchi film come La Dolce Vita e Vacanze Romane. Ho inserito la mia offerta e cinque giorni, sei ore e venti tre minuti dopo sono diventato l’orgoglioso proprietario di una Vespa del 1961 con i sedili a sella e un pò troppa cromatura.

A questo punto avevo sette giorni per mandare €1200 a una persona a Milano che non avevo mai incontrato, per una moto che non avevo mai visto e che non potevo legalmente possedere. Ma Gianni, il proprietario precedente, ha risposto ai miei messaggi di posta elettronica ansiosi e pieni di preoccupazione con calma
latina.

L’avrei pagato appena giunto a Milano e l’avrei potuta tenere registrata a nome suo fino a quando ero pronto ad esportarla. Ciò che sembrava alla mia mente da anglo sassone un muro insormontabile di burocrazia era invece per la mente più latina di Gianni un intrigante ostacolo da aggirare.

Per amore della Vespa

Ho impiegato quasi tre mesi per avventurarmi da Milano a Roma. Sono giunto ad appoggiarmi a persone che hanno piegato le regole per aiutarmi. Gianni non solo ha accettato di tenere la moto a suo nome ma mi ha aiutato ad organizzare la registrazione presso l’ACI, la AA locale.

La prima volta che ho richiesto il loro intervento, il carro attrezzi di soccorso mi ha portato da un meccanico che lavorava su vecchie Vespe e mi ha portato in un ricovero a cinque stelle. Ha convinto il direttore a ospitarmi e darmi da mangiare per meno di 40 euro.
A Siena mi è stato concesso di parcheggiare a pochi metri da "Il Campo". E al centro di Roma una vigilessa ha chiuso un occhio quando sono andato giù per una strada riservata ai residenti e ai furgoni porta consegne. Certamente, ha aiutato il fatto che guidavo una vecchia Vespa.

Ho capito che la Vespa ha un posto speciale nei cuori degli italiani. Per le vecchie generazioni era un mezzo di trasporto economico, negli anni dopo la guerra. Per i ragazzi negli anni sessanta e settanta costituiva un lasciapassare a buon mercato ma di stile verso la libertà.

Ogni Vespa ha una storia. La mia è stata originariamente comprata da un giovane uomo specificamente per corteggiare la sua futura moglie. Era carica di accessori – non per pavoneggiarsi, ma per convincere il suo futuro suocero che egli era un uomo ricco. (Il secondo sedile, tuttavia, aveva lo scopo di assicurarsi che la sua fidanzata non avesse un dolore troppo forte al sedere per poter dire sì quando lui avrebbe finalmente fatto la sua richiesta).

Ho incontrato un’altra persona la cui intera famiglia andava in Vespa ogni domenica al vicino paese. A volte dovevano decidere se comprare la benzina o la pizza. Se prendevano la pizza, il padre doveva spingere la Vespa fino a casa.

Parole per il tuo vocabolario

Il mio ��������o rudimentale è stato arricchito da utili frasi. Non scintilla, Scoppia (batte in testa), Puntine.
Ho anche imparato i nomi che le diverse regioni hanno dato alle voluttuose curvature nella parte posteriore delle Vespe. A Livorno le chiamano puppe – seni.
A Lucca si chiamano polmoni. I romani sono i più precisi, chiamandole chiappe.

Non c’è un modo migliore di vedere l’Italia che su una Vespa. Potevo sentire il sole e odorare il fieno appena tagliato. Dovevo andare su piccole stradine, davanti a ville in pietra e campi di girasoli. Potevo ignorare le restrizioni del traffico e andare attravero antiche città. Il gancio sotto al sedile era perfetto per il pane, il formaggio, il prosciutto e i pomodori che compravo.

Quando alla fine sono arrivato a Roma la mia fidanzata mi ha raggiunto e ci siamo molto divertiti facendo finta che eravamo in Vacanze Romane. (Sally ha fatto una buona Audrey Hepburn. Io ero uno scarso Gregory Peck.) Abbiamo sfrecciato lungo strade a selciato davanti al Colosseo e il Panteon, davanti a piccoli bar e ristoranti di Trastevere.
Guidare una Vespa d’epoca in Italia era un modo incredibilmente romantico di vedere questo paese incredibilmente romantico e uno, dovrei sottolineare, che non dovrebbe essere preso alla leggera – entro sei mesi dal nostro finesettimana a Roma, Sally e io eravamo sposati!